En la actualidad, los Superfoods del Perú han ganado popularidad a nivel mundial, atrayendo a consumidores que buscan mejorar su salud. Sin embargo, entender qué hace que un alimento sea considerado un Superfood es esencial para poder aprovechar sus beneficios.
Macronutrientes y Micronutrientes
Desde nuestra infancia, aprendemos que los alimentos están compuestos fundamentalmente de grasas, proteínas y carbohidratos, estos son considerados macronutrientes, los cuales son indispensables para alimentar nuestro cuerpo.
Pero además existen los micronutrientes como minerales, vitaminas, oligoelementos, antioxidantes, acidos grasos y probióticos, los cuales requerimos en pequeñas cantidades y son esenciales para asegurar el correcto funcionamiento de todos nuestros sistemas corporales.
Los Superfoods son alimentos que destacan por concentraciones significativas de estos micronutrientes, fundamentales para mantener nuestra salud y prevenir enfermedades.
Identificando Superfoods
Aunque no existe una calificación oficial, investigadores y nutricionistas constantemente analizan la composición de alimentos, identificando cuales tienen características de Superfoods. Varias organizaciones elaboran inventarios basados en consenso y estudios. Puedes consultar algunos de los siguientes enlaces para obtener información detallada:
https://www.health.harvard.edu/blog/10-superfoods-to-boost-a-healthy-diet-2018082914463
Perú, Tierra de Superfoods
Perú ofrece una amplia variedad de superalimentos, desde la kiwicha hasta arándanos y espárragos. La riqueza de productos, tanto nativos como otros cultivados con éxito en el país, brinda oportunidades únicas para una dieta equilibrada y rica en nutrientes.
Aguaymanto, quinua, algarrobo, quiwicha, camucamu, cacao, tarwi, maíz morado, castañas, maca, camote, yuca, yacón, son solo algunos ejemplos de los superfoods peruanos que son sumamente valorados por consumidores y nutricionistas de todo el mundo.
Si incluimos los superfoods que sin ser oriundos, también se cultivan en el Peru, nos encontramos con una lista interminable que incluye todo tipo de frutos secos, hortalizas, raíces, cereales, semillas y frutas.
Consumo de Superfoods
Idealmente, una dieta variada que incluya diversos Superfoods es clave. Aunque en casos de deficiencias específicas, un médico puede recomendar suplementos, diversos estudios indican que la asimilación a través de alimentos es más efectiva que las cápsulas.
La mayoría de los superalimentos provienen del reino vegetal, lo cual es comprensible, ya que todos los animales obtienen sus nutrientes de las plantas. Es fundamental reconocer que las plantas son los únicos organismos en la Tierra capaces de absorber nutrientes del suelo, que es materia inorgánica, y convertirlos en materia orgánica, lo que explica la riqueza de sus componentes.
Por otro lado, si nos enfocamos en los superalimentos de origen animal encontraremos que estos son muy pocos, estamos hablando de los huevos, algunos tipos de pescado con alto contenido de ácidos grasos como el omega 3, como el salmón, la trucha y los pescados azules como el atún.
Los alimentos fermentados como el yogurt y el kefir también son alimentos de origen animal considerados superalimentos que aportan muchos probióticos, bacterias saludables que ayudan a mejorar el funcionamiento de nuestro sistema digestivo.
Todos los Superfoods son buenos y seguros de consumir
En términos generales podemos decir que si, sin embargo conocer el origen del superfood es importante si queremos asegurarnos de obtener todos los beneficios que nos anuncian los científicos.
Volviendo a los pescados, si bien la carne de atún es considerado un superfood, es importante tener en cuenta que estos grandes pescados, al ser predadores y vivir muchos años -un atun puede llegar a pesar mas de 300 kilos- están llenos de mercurio. Lo cierto es que todos los peces están consumiendo mercurio debido a la contaminación generada por el hombre, pero los atunes al haberse alimentado durante toda su vida por miles de pescados pequeños, concentra mayor cantidad de este metal.
En el caso de las truchas y los salmones, en la mayoría de los casos provienen de criaderos y muchas veces están alimentados con antibióticos y hormonas. Algo similar ocurre con los huevos, si fueron puestos por gallinas alimentadas con hormonas – una practica muy común en la industria que les asegura que las gallinas pongan mas huevos- entonces consumir ese superalimento nos va a llenar de hormonas también. Hoy en día se sabe que ciertos tipos de cancer de mamá están causados por el excesivo consumo de hormonas que vienen de consumir huevos y lácteos.
En el caso de los vegetales, el tipo de agricultura con el que fueron cultivados marcaran la diferencia. No es lo mismo comer un brocoli orgánico que otro lleno de pesticidas y químicos que ponen en la planta para que crezca mas rápido o mas grande, o para que prolongue la vida de estos en los anaqueles de los supermercados. En este tipo de cultivos las concentraciones de micronutrientes son más bajas que en el caso de un alimento de cultivo orgánico. Una forma de darnos cuenta que se trata de un superfood con baja concentración de micronutrientes es por el sabor. Y es que son los minerales y las vitaminas los que aportan el sabor a los vegetales, a mayor concentración de micronutrientes en una alimento, mayor intensidad tendrá su sabor.
Por tanto, a la hora de elegir Superfoods tenga en cuenta el origen de los mismos y prefiera aquellos de cultivo orgánico o ecológico.
Como conclusión podemos decir que los Superfoods cumplen un rol muy importante en nuestra alimentación si queremos estar sanos y en buena forma. A mayor variedad de Superfoods incluidos en nuestra dieta mejor. Tener en cuenta el origen de los superalimentos que elegimos también es importante de tener en cuenta.